Pode um novo CEO puxar Violin Memory fora de sua crise atual?

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Análise é fornecedor variedade de flash Violin Memory uma causa perdida a necessidade de olhar para uma aquisição cavaleiro branco ou pode ser reparado, ver fora da competição e voltar à lucratividade?

Violin Memory está em uma situação terrível, fazendo pesadas perdas e crescentes - US $ 34 milhões e contando - que anão suas receitas de crescimento mais lento, e com os investidores impacientes frustrado por um preço da ação pós-IPO cerca de 60 por cento menor do que o $ 9 preço do IPO conjunto em setembro do ano passado. As ações são atualmente negociadas a US $ 3,80.

A diretoria demitiu o CEO Don Basile em dezembro, fez o presidente Howard Bain o CEO interino e anunciou uma busca por um CEO permanente. Bain começou a estabilizar a empresa e, esperançosamente, decorrentes de perdas.

Ele está sendo assaltado por um investidor ativista do Grupo de Clinton, que está dizendo a bordo para vender a empresa . No entanto, as pessoas Clinton parecem não ter construído uma suficientemente grande realização suficiente para comandar a atenção do tabuleiro.

A saída de Basile foi apenas o mais recente de uma corrente de mudanças exec e partidas, e foi-se seguido por mais dois pedidos de demissão; Matt Barletta, o vice-presidente de marketing, deixou a empresa. Ele tinha sido considerado como um dos homens de Don Basile, juntamente com a chefe de operações Dixon Boneca (quem socorrida semana passada), e tem, por isso, secretária de armazenamento O 's Register entende, à esquerda na muito boas condições. Isso faz com que quatro níveis VP e executivos acima que deixaram a empresa em menos de um mês:

• Software CTO Jonathan Goldick em 12 de dezembro


• CEO Don Basile em 16 de Dezembro


• COO Dixon boneca em 2 de janeiro


• VP de marketing Matt Barletta também no início de janeiro

Violino teve rápida patrão EMEA muda muito, tendo passado por três cabeças da EMEA, em menos de um ano, terminando com a nomeação de Mick Bradley em novembro de 2013. O canal europeu teve que se acostumar a trabalhar com mais um MD EMEA como Basile contratados e demitidos patrões EMEA buscando o cara magia que iria receber kit de violino em movimento no território.

Como é que o violino, que geralmente é contada a liderar o mercado gama todo-flash, ficar neste buraco e como ele pode sair?

A empresa tem uma linha de 3000 e 6000/6200 matrizes totalmente em flash. Estes usam sua própria tecnologia, não baseada em SSD. Ele também entrou no flash card PCIe e os mercados de aceleração SAN ainda tem um software relativamente fraco que ele pode chamar de seu.

Para usar um clichê, um dos seus maiores trunfos foi a unidade e força de ex-CEO Don Basile, enquanto uma de suas maiores fraquezas foi .... a unidade e força de ex-CEO Don Basile. Ele animado opiniões fortes em outras pessoas.

Foi-nos dito que alguns não iria atravessar a rua com um balde de água se ele estava em chamas. Outra fonte acrescentou que, sob sua liderança, gestão de Violino de expectativas com Wall Street ea comunidade de investimento era pobre, e que a sua gestão de vendas foi falta - pelo menos até Dixon boneca foi promovido a COO do chefe da organização de vendas.

Vamos dar uma olhada em algumas das questões violino teve.

Ficando no lado errado da HP

Violino usado para fornecer matrizes de flash através de HP para que a HP poderia competir com a Oracle e outros. Infelizmente, foi uma parceria de negócios críticos Sistemas - antiga HP, por assim dizer - e quando a HP comprou 3PAR um pouco de guerra começou a subir dentro da empresa.

Se a HP OEM e parceiro para arrays de flash ou desenvolver a sua própria? Sistemas baseados em Itanium estavam morrendo em seus pés, e 3PAR chefe David Scott empurrou para o desenvolvimento in-house. Contatos HP do violino e sua relação não fosse forte o suficiente para destruir ou esta estratégia levou-3PAR ou de alguma forma trabalhar ao lado dele. Então HP pressionado o botão de ejeção e violino perdeu seu maior e, provavelmente, o seu melhor revendedor.

O conselho

O conselho do violino sancionada e aprovada a estratégia e as atividades de Don Basile até final do ano passado, quando o desastre pós-IPO e perdas outgrowing receitas forçou sua mão, o que significa Basile tinha que ir.

O conselho agora é composta por:

• Howard Bain III - Presidente e CEO interino após a demissão de Basile Don como CEO em dezembro.


• David Walrod, sócio de risco da Bridgescale Partners.


• Larry Lang - descrito como: "atualmente, o presidente e CEO da QuorumLabs Inc. QuorumLabs desenvolve soluções que tornam a continuidade dos negócios de classe mundial fácil e acessível para empresas de qualquer tamanho .... Anteriormente, o Sr. Lang atuou como vice-presidente e gerente geral da unidade de negócio de provedor de serviço móvel da Cisco. "


• Jeff Newman - listado como "um antigo executivo do Vale do Silício, Jeff traz sua visão, as qualidades de liderança, e profundidade de alianças e relações com uma rede global de toda a indústria fortes .... Experiente membro da Diretoria para muitas empresas clientes, Jeff ajudou forma roteiro corporativa e estratégias de crescimento óptimas para 50 + empresas ".


• Don Basile - o ex-CEO ainda está listado como membro do conselho no site do violino .


• Cheemin Bo-Linn foi eleito para o conselho como diretor em 20 de Dezembro de 2013. Ela é a presidente da peritus Partners, um "grupo de consultoria internacional focada em grandes empresas para o próximo nível de crescimento e aumento da avaliação do negócio." Ela foi eleita para garantir o violino tem o suficiente conselheiros independentes e presidentes de comissões para satisfazer as regras da NYSE. Quando Bain se tornou CEO em 16 de dezembro, ele perdeu o status de conselheiro independente.

Com a exceção de Cheemin Bo-Linn esta é a placa que estava em vigor antes e durante o IPO e período subsequente. É uma placa de Basile-era. Na verdade, qualquer CEO de entrada pode muito bem pedir e até mesmo exigir mudanças de nível de diretoria.

É notável que nenhum dos fundadores do violino de memória são na placa, ou seja, Jon Bennett, o CTO para hardware e tecnologia, e Donpaul Stephens, presidente do violino. Stephens não está incluído no de Violino lista equipa de gestão também.

Esta placa melhor estar preparado para mudanças; os investidores acreditam que ele tem asneira, por isso, alguns membros de longo prazo estão dispostos a ir.

Áreas problemáticas produto

Violino construiu-se um bom negócio conjunto flash e forçou-se para o topo da árvore conjunto all-flash, mas agora perguntas estão sendo feitas sobre a força do produto, especialmente no lado do software, e principal produto de diluição, como a posição concorrentes tradicionais de assalto Violin e tente ejetá-lo a partir de suas bases de clientes - EMC, Dell, Cisco, HDS, HP, IBM e NetApp são os principais. Startups Solidfire e Armazenamento Pure parecem ter ofertas de produtos fortes e melhor marketing. Os todo-Flash dias conjunto fruto maduro são mais.

Violino talvez tenha-se distribuídos por muitas áreas de produtos, com flash PCIe e cache de aceleração SAN ao lado de suas matrizes em flash do núcleo, e pagou muito pouca atenção ao desenvolvimento de seus próprios recursos de software.

Flash PCIe

Foi o desenvolvimento de violino de uma linha de produtos PCIe um erro? É um mercado já lotado, com Fusion-io, IBM, Intel, LSI - agora parte da Avago, Micron, HGST com Virident, e vários outros. Se você não tem fabricante do servidor ou ofertas OEM fornecedor matriz de armazenamento, então o seu produto é um retrofit do servidor, um para os fabricantes de caixa branca (como Quanta e Supermicro), os vendedores independentes e clientes esclarecido. O produto tem para se destacar. Tem de desempenho excelente, ser gerido de forma simples, trabalhar com hypervisors, cache ou dados quentes camadas através de um bom software, e trabalhar com matrizes de back-end.

Não está claro ainda se Violin desenvolveu um produto desse tipo, ou simplesmente desviado recursos das suas convencional 3000 e 6000 matrizes flash da série com um baixo preço, mas ho-hum linha flash card Velocity PCIe .

A empresa também está desenvolvendo um produto placa PCIe para Toshiba, sua fornecedora de chips flash de fundição e que é o esforço de desenvolvimento de engenharia adicional.

Conjunto de flash Convergente e servidores

Violino tem uma história de executar o software do sistema dentro de suas matrizes. Em agosto de 2012, assinou um acordo com o VMware vSphere para executar dentro deles. Na época, o produto Violino VP Narayan Venkat, disse: "Este é um dos muitos passos que demos para aplicar os benefícios do flash para ambientes virtualizados e criar aparelhos de aceleração de aplicações especializadas, como banco de dados virtual-in-a-box, Particular-Cloud-in-a-box e VDI-in-a-box ".

Em outubro do ano passado Violin anunciou que poderia executar o Windows Server 2012 R2 em seus 6000 e 6200 matrizes. Escrevemos, então, que ele estava "dando o acesso OS servidor para até 64TB de NAND com a capacidade de executar todos os aplicativos do Windows empresa no armazenamento de estado sólido."

Então, aqui nós tivemos um servidor e armazenamento em flash variedade convergente que poderia dar suas aplicações o acesso aos dados sem latência de acesso à rede, garantindo que desempenho muito melhor do que os sistemas com servidores busca de dados através de um link de rede de flash ou matrizes baseados em disco.

Curiosamente, no início desse ano violino tinha uma parceria com a Atlantis para ser executado com seu sistema de ILIO VDI. Isto envolveu o software ILIO sendo executado em um servidor separado, com um link de rede para o sistema de flash. O software ILIO não correu na matriz Violino, colocando, assim, Violino em desvantagem contra os fabricantes de matrizes híbridas Nimble armazenamento, Tegile e Tintri, que poderia usar disco barato para armazenagem de granéis e flash para o trabalho VDI rápido. Violino, com sua variedade de todos os flash, estava restrito ao mercado VDI grande escala que tem ainda, nós entendemos, a decolar.

A idéia de Venkat VDI-in-a-box não tinha acontecido com o negócio Atlantis.

Violino não é posicionar seus produtos como sistemas de servidor / storage convergentes como os da Nutanix ou Simplivity. Poderia, se quisesse, adicionar mais servidores e DRAM recursos, e fazê-lo, mas isso representaria uma outra linha de produtos e esforços de marketing. Há uma decisão de fazer aqui, é a sociedade que as matrizes de todos os flash ou sistemas convergentes de flash de armazenamento / servidor?

Com uma linha de produtos PCIe para cuidar bem que poderia muito bem pensar que a estratégia de violino pode ser melhor formulada para cuidar de seus produtos de matriz de flash núcleo e não diluir seus recursos com os esforços laterais em ambos PCIe e sistemas convergentes, e SAN cache.

Aceleração SAN

Depois de comprar Gridiron em janeiro de 2013, Violino desenvolveu seu aparelho Força 2510 , anunciando que em setembro. Este é um cache de flash sentado na frente de um (baseado em disco) SAN e acelerando seu acesso a dados com o seu hardware e software Maestro. Também transparente cópias de dados da SAN a uma série gama de flash Violin 6000.

Este é mais um desenvolvimento da linha de produtos, como o flash PCIe e convergência servidor / storage, que ainda tem de vir a ser concretizadas. Vamos ver, espero que, como ele fez no seguinte declaração resultados trimestrais do Violino, previsto para o final de Fevereiro.

A terceirização de desenvolvimento de software

Violino, é de consenso geral, carece de seus próprios recursos de software do sistema, como deduplicação para aumentar a eficiência de armazenamento, thin provisioning e muito mais. Ele tem um acordo com a Symantec para revenda de software Storage Foundation que o fornecedor que tem a desduplicação, compressão e thin provisioning, e camadas de armazenamento também automatizado. Symantec tem feito recentemente Storage Foundation cache ciente de flash para melhor usar caches de flash servidor.

FalconStor está sendo financiado pelo violino para produzir uma nova versão de seu software de virtualização de armazenamento NSS que faz melhor uso de memória flash. FalconStor recentemente demitido seu próprio CEO e tem um relacionamento com um capitalista de risco especializado em reestruturação. Parece um parceiro de desenvolvimento de software fraco.

Symantec também tem um relativamente novo CEO, Steve Bennett ter substituído Enrique Salem, em 2012 , e tem a sua própria luta para voltar a uma boa taxa de crescimento rentável.

Por que o violino não concentrou os seus recursos no desenvolvimento de seu próprio software? Tanto a Symantec ea Falconstor pode vender seu software em outro lugar, diluindo singularidade software do violino. Talvez essa terceirização de software era parte da razão para a saída do Goldick.

E agora?

Pedimos fundador ESG e analista sênior Steve Duplessie se Violino deve procurar uma venda ou se deve obter um novo CEO, logo que possível e atualizar / reestruturar as suas linhas de produtos?

.. Sua resposta foi esta: "Todas as boas perguntas É colocar-se entre uma rocha e um lugar duro ir a público prematuramente na minha opinião Agora tem de ressuscitar-se no centro das atenções, que é brutalmente difícil de fazer, mas pode ser feito;. o mercado ainda está quente vermelho. Eles precisam colocar processos crescidos no lugar, pegar o produto rocha sólida, e encontrar uma maneira de adicionar um pouco de valor de software. Se eles podem fazer isso, eles têm tão bom um tiro como qualquer outra pessoa não. Uma nova CEO, sem a arrogância estranho deve ser uma lufada de ar fresco para os funcionários. Então, quem sabe? Mas eu não estou pronto para escrever seu potencial off ainda. "

Steve O'Donnell, até recentemente um membro do conselho consultivo do Violino, disse: "O violino é o principal todos os negócios de armazenamento flash com um conjunto sólido e altamente performance de rock de produtos O mercado parece estar comparando-os com os jogadores de commodities, como Fusion-io. quando o seu maior concorrente é claramente EMC com seu produto prematuro XtremIO.

"A EMC foi forçado a entregar XtremIO cedo para ter a chance de responder Violino no mercado. Porquê? Bem, porque EMC estavam sendo desafiado por Violin na extremidade superior, em todas as vendas onde EMC fazem mais lucro. Muita gente EMC são muito chateado que um produto está no mercado que não tenha sido devidamente deitados, arriscando a marca EMC ", disse ele.

Ele opinou: "Acho que é incompreensível que navio EMC um produto que mantém metadados crítico na RAM que precisa de backup de bateria para sobreviver uma queda de energia Este é um desastre esperando para acontecer.".

O'Donnell acrescentou: "Armazenamento Pure está desafiando a mid-range e violino na extremidade superior de produtos EMCS ea oportunidade de enorme perturbação do mercado é clara."

Não poderia haver um novo anúncio CEO da Violin ainda esta semana. A opinião consensual é que a empresa pode ser restaurado para um equilíbrio.

Violino ainda é, em geral, um grande negócio, com uma equipe de vendas eficaz, disse outra fonte, mas ele precisa de um novo líder - e rápido - e um foco renovado em obter a sua mensagem. Ninguém deve escrevê-lo fora. ®